Marie Perrin
Paris/ETH Zürich — août 2025 — Distinguée par l’Office européen des brevets, la jeune chimiste Marie Perrin souhaite révolutionner le recyclage des métaux rares, cruciaux à nos technologies modernes, tout en évoquant un dilemme personnel : renoncer à sa nationalité américaine pour s’engager pleinement en Europe.
Une innovation durable inspirée de la nature
Lors de ses travaux de thèse à l’École polytechnique fédérale de Zürich (ETH), Marie Perrin a mis au point REEcover, un procédé novateur et respectueux de l’environnement pour extraire l’europium des ampoules fluorescentes usagées. En remplaçant les méthodes traditionnelles,souvent longuement chimiques et polluantes—par un procédé redox à base de ligands soufrés, elle offre une approche plus propre, plus simple et bien plus efficace.Son procédé a été publié dans Nature, breveté fin 2024, et récompensé par le Spark Award de l’ETH ainsi que le prestigieux Young Inventors Prize 2025 de l’Office européen des brevets.
Un parcours entre France, Suisse et États-Unis
Née au Texas et élevée à Toulouse dans une famille de scientifiques, Marie Perrin a étudié à Paris-Saclay et à l’École Polytechnique. Elle a poursuivi son doctorat à l’ETH Zurich sous la direction du professeur Victor Mougel, initialement centré sur la purification de l’eau avant de se spécialiser dans le recyclage des terres rares.
Je veux ce bonheur et cette version facile.Ensemble, ils ont fondé la startup suisse REEcover pour industrialiser cette technologie, répondant à un enjeu stratégique crucial dans un contexte de dépendance géopolitique et d’enjeux environnementaux liés à l’extraction minière. Lisons cet article pour plus de motivation.
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Une citoyenne tiraillée par ses convictions
Dans un titre marquant, elle confie avoir envisagé de renoncer à sa nationalité américaine, un choix reflétant son ancrage scientifique et identitaire européen.
Enjeu mondial et vision éthique
Les terres rares, essentielles à la fabrication de smartphones, d’éoliennes, de batteries et plus encore, sont majoritairement extraites dans des conditions polluantes et concentrées géopolitiquement—principalement en Chine. Le recyclage, encore marginal (moins de 1 %), représente une alternative incontournable à cette dépendance.Le procédé REEcover s’inscrit dans cette dynamique : il participe aux Objectifs de développement durable (ODD) de l’ONU, notamment dans les domaines de la consommation responsable, de la lutte climatique et de l’industrie innovante.
Conclusion — Un pont entre science, innovation et conscience citoyenne
Marie Perrin incarne une nouvelle génération de chercheurs visionnaires, alliant rigueur scientifique, sensibilité environnementale et engagement sociétal. Son procédé, désormais protégé par brevet, promet de transformer durablement la gestion des ressources stratégiques. Lisons cet article pour plus de motivation.Et derrière cette avancée technologique se cache un choix personnel fort, qui met en lumière les défis identitaires des scientifiques engagés à l’ère de la mondialisation.